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为什么中世纪的人民不会说道“城市中的空气是权利的空气”。中世纪上半叶只不过是一个垦荒与移居的时代。

一个原本居住于在维护着罗马帝国东北部边境的森林、高山和沼泽之外的新民族，擅自闯进欧洲西部平原，并攻占了大部分土地。他们不愿安分守己，和有史以来的拓荒者一样，他们讨厌“在路上”的感觉。

他们砍掉树木，又用某种程度的精力来互相缠斗。他们当中很少有人不愿居住于在城市里。他们深信“权利”，在赶着羊群穿越刮起着劲风的草坡时，讨厌让山林间的新鲜空气灌进他们的胸膛。

当他们丧失对旧家的热衷时，之后不会拔出木桩，去找寻新的牧场。弱者陆续病死，只有坚强的斗士和追随他们转入荒野的勇气的女人存活了下来。

就这样，他们渐渐发展沦为一个强劲的民族。他们总是很整天，无暇顾及那些风花雪月的事，也不愿把时间浪费在无谓的争执上。

教士是整个村庄里唯一有所学问的人（在公元13世纪中期以前，一个不读不会写出的男人一般来说不会被当作“温柔”的人），人们期望他能解决问题那些没实际意义的问题。与此同时，那些日耳曼酋长、法兰克男爵或诺曼底大公们（或者有其他头衔和称号的贵族），攻占了原本归属于最出色罗马帝国的领土，并在过去兴旺的废墟上创建起归属于他们自指出极致的新世界。

他们尽自己仅次于的希望来处置好城堡及周边乡村的事务。他们和所有懦弱的百姓一样，遵谨教会的指令。对于他们的国王或皇帝，他们也出现异常心目中，如此便能和这些距离很远但又十分危险性的君主们保持良好的关系。简言之，他们不会尽可能准确、公正地处理事务，这样既确保了一家人的利益，又确保自己的权益不受损害。

他们也找到了自己所处的这个世界并不理想，大部分人都是农奴或“长年雇工”。他们同牛羊同住，本身也像牛羊一样，是他们赖以生存的土地的一部分。他们的命运远比好，但也谈不上凄惨。

可他们又能怎么样呢？毫无疑问，支配着中世纪生活的最出色上帝，早已竭力将每个人的命运决定到了最差。如果他要求要让骑士和农奴不存在于这个世界上，那么作为教会笃信的信徒，他们就不应对这种决定明确提出疑惑。因此，农奴们并不责怪，但如果他们的活儿过于多，他们就不会像喂食失当的牲畜一样病死。

然后，主人不会立刻做到点儿什么，好让农奴们的生活条件有所改善。但如果世界变革的责任落在这些农奴和他们的封建制度领主身上，我们很有可能还不会像12世纪的人们一样生活，牙疼了之后读一遍“阿巴拉卡，约巴拉啊”，如果恰好有一位牙医想靠“科学”来协助我们，那他只不会招致我们的反感。

因为我们不会实在，所谓的“科学”是来自穆罕默德信徒与异教徒的花招，它既恶毒又没有多大用处。等你们长大后之后不会找到，只不过很多人并不坚信“变革”，他们还不会所列我们现实生活中一大堆的例子，向你证明“世界并没变化”。但我期望对于这种言论，你们左耳入右耳出有就可以了。

你们看，我们的祖先完全花上了100万年的时间才学会了用下肢粗壮行驶。又过了许多个世纪，他们才把动物般的咕咕声发展沦为可以解读的语言。书写是一门为后代存留思想的艺术，没书写，人类就不有可能变革，而它的发明者也不过再次发生在短短的4000年前。意味着是在你们的祖父那个年代，人们才有了将自然界的力量用来为人类服务的点子。

因此我指出，人类只不过是以一个前所未有的速度变革着。或许我们对生活上的舒适度注目得多了一些，但当一段时间过去之后，这种趋势就不会再次发生转变。到那时，我们就不会无暇解决问题那些与身体健康、薪资、下水管道和机器牵涉到的问题。但是请求不要对“过去的美好时光”深感伤感。

很多人只看见了中世纪留下我们的巅峰的教堂和最出色的艺术作品，总是把当代社会丑陋的文明和与之俱来的吵杂、喧闹以及弥漫着臭味的汽车尾气，同1000年前的城市比起。但即使是在这些雄伟壮观的中世纪教堂四周，也布满了凄惨的贫民窟。

与之比起，当代一所普通的公寓都能称作奢华的宫殿。的确，当年长美德的英雄，如尊贵的兰斯洛特和帕西法尔上路去找寻圣杯时，他们不必须承受汽油的臭味。但当时还有很多其他东西散发出恶臭味，例如谷仓牛舍，大街上随处可见的枯萎垃圾，主教家的猪圈，还有那些穿着着祖辈所述的衣帽，一辈子都没用过香皂、也很少睡觉的人。

我想刻画这样一幅让人恶心的画面。但是当你翻看古代史，看见法兰西国王在华丽尊贵的皇宫内远眺窗外，却被巴黎街头用鼻子拱食的猪群熏得晕倒时，当你看见古代手稿记述的关于天花和鼠疫洪水泛滥的惨状时，你才不会明白，“变革”一词决不是现代广告中的时髦用语。

但是如果没城市的不存在，过去600年的变革都是不有可能的。因此，我会在这一章中多用些笔墨。这一章过于最重要了，不有可能像叙述那些全然的政治事件一样，要用三四页纸。

古埃及、古巴比伦、古亚述都是以城市为核心的国家。古希腊曾是一个由各个城邦构成的国家。腓尼基的历史也就是西顿和提尔这两个城市的历史。

最出色的罗马帝国也不过是罗马这个城市的“腹地”。书写、艺术、科学、天文学、建筑学、文学、戏剧等，都是城市的产物。

在相似4000年的时间里，那些被我们称作“城镇”的木质结构的蜂房，都当作着世界工厂的角色。随后就到了日耳曼人大迁徙的时代，罗马帝国被毁坏了。

城市被烧为灰烬，欧洲再度变为一片由草原和小村庄包含的土地。在中世纪的黑暗时代，文明的土地就这样荒凉了。

十字军东征为文明的新的采收作好了打算。进账的季节到了，浆果却被权利城市中的自由民摘走了。我曾多次给你们谈过关于城堡和修道院的故事，在它们矮小沈重的石墙后面就是骑士和僧侣的家。

前者负责管理维护百姓的人身安全，后者负责管理照料人们的灵魂。后来，一些手工匠人（屠夫、面包师傅、蜡烛制作者）寄居到了城堡附近，这样更加便于他们居多人获取服务，当危险性再次发生时他们也能获得维护。有时，主人不会容许他们用栅栏把自己的房子周围。

但他们的生活还必须倚赖城堡主人的善心。当主人出外时，他们之后跪在他面前，亲吻他的手背报以奉献。随后，十字军东征之后开始了，很多事物都再次发生了转变。大迁徙让人们从欧洲东北部回到西部，而十字军东征则把人们从西部带回文明高度发达的东南部地区。

他们找到，世界并某种程度仅限于他们的四壁周围的小小天地。人们开始欢迎来自谜样东方更加精致的服饰、更加舒适度的住房、新的菜肴和商品。

当他们返回自己的家乡之后，还是一心想品尝这些东西。于是，背著背包的小商贩——黑暗时期尚存的商人，把这些商品加到在他的销售表格里。他们还买了火车，雇用了几名前十字军战士，维护他们不不受这次世界大战的肆虐。

就这样，他们之后操持着自己的做生意，只不过方式更加现代，规模也愈发可观。但是，小贩这一行并不是那么好混合的。每当回到另一个领主的领地时，他们都得交纳过路费和商品税。

不过做生意仍然很好，小贩们也就仍然做到着这样的交易。旋即，一些聪明的商人找到，那些他们从远方进口来的商品，在当地也可以生产。于是，他们把自己家的部分地方改建成作坊。如此一来，他们就仍然是商贩，而是变为了制造商。

他们不仅把商品卖给城堡中的领主和修道院院长，还把它们售卖到附近的城镇。领主和院长不会用自己农场上的产品来交换条件这些商品，例如鸡蛋和葡萄酒，还有在当时被用于糖的蜂蜜。但是对于偏僻城镇的居民来说，他们不能支付现金。

长此以往，制造商和商人们手里就积累了一定数量的金币，这彻底改变了他们在中世纪早期的社会地位。你们有可能很难想象一个没钱币的世界。

在一个现代城市中，没钱，人们很难活下去。一整天，你都得带着一个装进小金属圆片的钱包，来出售所必须的东西。你必须用1枚镍币来跪公交车、1美元来睡觉、3美分来卖一份报纸。但在中世纪早期，很多人穷其一生都没见过铸的钱币。

希腊和罗马的金银都还深深挖出在城市的废墟下面。时隔罗马帝国之后，大迁徙的世界几乎是一个农业社会。

每个农民都有充足的谷物和牛羊，自给自足。中世纪的骑士还是地主，很少情况下他们才不会用现金来出售商品。他们的庄园可以生产可供其日常所需的一切商品。

修建房屋所需的砖石就是指最近的河边运来的，大厅里的椽子所需的木材就是指他们的森林中采伐来的。少数必须从国外进口的东西也是他们用蜂蜜、鸡蛋和柴火等物品换取的。但十字军东征被打乱了古老农业社会的陈规。

我们来假设以下情景：希尔德斯海姆公爵要去圣地。他要回头几千英里，一路上还得缴纳交通费和住宿费。要是在家的话，他可以用自己庄园的产品来互相交换。

但他总无法拿着100打鸡蛋和整车火腿去符合某个威尼斯船主或布伦纳山口旅店店主的欲望呀！这些绅士坚决要缴现金，于是公爵被迫拿着少量的金子上路。但他到哪去去找金子呢？他可以向老伦巴德人的后裔伦巴德人借。他们早已变为职业的放债人，躺在外币柜台（也就是如今的银行）后面，让公爵把自己的庄园抵押给他们，以交换条件几百金币。

如此一来，万一公爵杀在土耳其人手中，他们的庄园还能用来偿还债务。但对于还债的人来说，这个交易风险很高。最后，伦巴德人总是不会获得庄园，而骑士们都倒闭了，不得已去做到一名战士，雇用于某个更加有能力、更加细心的一家人。

公爵还可以到城镇中犹太人挤满的地方。在那儿，他可以以50%～60%的利息还债，这笔交易也很差做到。

但他们还有别的决心吗？据传，一些居住于在城堡周围小镇里的居民十分富裕。他们自小就了解年长的公爵，他们的父辈跟老公爵曾是十分要好的朋友。这些人会托无理要求的。于是，公爵的文书——一位不懂书写和记账的教士，给当地最出名的商人写出了张便条，想部分笔贷款。

这件事可引发了极大的震撼，城里的居民都挤满到给附近教堂制作圣餐杯的珠宝商家里辩论此事。他们不了拒绝接受公爵的拒绝，缴纳“利息”的话又没什么意义。

第一，缴纳利息违反大多数人的宗教信仰；第二，除了农产品，利息是会用现金来偿还债务的，可他们自己的农产品早已充足了。

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